Tradizionalmente i bitumi sono classificati secondo la penetrazione (Penetration Grading). Questo sistema è stato sviluppato per caratterizzare la consistenza dei bitumi semisolidi. La classificazione secondo la penetrazione include la misurazione di molteplici caratteristiche, come la penetrazione a 25°C, il punto di rammollimento, il punto di infiammabilità, la duttilità a 25°C, la solubilità in tricloroetilene e molte altre. Tutte le macchine di prova necessarie sono incluse in questa sezione.